Neandertalci so verjetno uporabljali antibiotik, kaže raziskava

Zdaj že vemo, da so bili neandertalci, naši "bratranci" iz človeškega rodu, precej iznajdljivi in ustvarjalni, kar jim je pomagalo, da so preživeli skoraj 300.000 let v pretežno sovražnem ledenodobnem okolju.

Pri izdelavi orodij so pogosto uporabljali brezov katran – smolo, pridobljeno z destilacijo brezovega lubja – kar kažejo odkritja iz mnogih najdišč.

Neandertalci so to lepljivo snov verjetno uporabljali za izdelavo in popravilo orodij, vendar je imela morda še eno pomembno vlogo.

Zaradi svojih antibiotičnih lastnosti je lahko brezov katran služil tudi za zdravljenje ran, menijo znanstveniki, ki so svoje ugotovitve predstavili v študiji, objavljeni v reviji PLOS One, poroča portal Popular Science.

Pri tem se znanstveniki opirajo na dejstvo, da avtohtone skupnosti v severni Evropi in v Kanadi še danes brezov katran uporabljajo za zdravljenje ran, kar kaže na to, ga gre za prastaro medicino.

Hkrati pa obstaja vse več dokazov, da so tudi neandertalci uporabljali različne oblike zdravljenja, vključno s skrbjo za bolne ali poškodovane pripadnike svoje skupnosti.

Brezov katran ima antibiotične lastnosti

Da bi preučili zdravilni potencial brezovega katrana, je raziskovalna skupina katran pridobila iz lubja sodobnih brez, pri čemer so se osredotočili na vrste dreves, znane z neandertalskih najdišč.

Uporabili so več metod pridobivanja, ki naj bi jih uporabljali tudi neandertalci, med drugim destilacijo katrana v glineni jami in njegovo kondenzacijo na kamniti površini.

V laboratoriju je ekipa vzorce katrana izpostavila različnim sevom bakterij. Vsi vzorci so učinkovito zavirali rast stafilokoknih bakterij, ki povzročajo okužbe ran.

Po navedbah raziskovalcev ti poskusi potrjujejo učinkovitost avtohtonih zdravilnih praks in krepijo domnevo, da so neandertalci brezov katran uporabljali za zdravljenje ran, morda pa so ga uporabljali tudi kot sredstvo proti insektom.

Se bo moderna medicina lahko učila od neandertalcev?

"To ima pomembne posledice za razumevanje, kako so neandertalci morda zmanjševali breme bolezni v zadnjih ledenih dobah, ter dopolnjuje vse več dokazov o zdravstveni oskrbi v teh zgodnjih človeških skupnostih."

Prihodnje raziskave o možnih uporabah teh naravnih snovi bi lahko prispevale k temeljitejšemu razumevanju neandertalske kulture in imele tudi neposreden vpliv na prihodnost medicine.

"S povezovanjem raziskav avtohtone farmakologije in eksperimentalne arheologije začenjamo razumeti zdravilne prakse naših oddaljenih človeških prednikov in njihovih najbližjih sorodnikov," je sklenila ekipa.

"Poleg tega lahko ta študija ‘paleofarmakologije’ prispeva k ponovnemu odkrivanju antibiotičnih zdravil v času, ko se soočamo z vse bolj perečo krizo protimikrobne odpornosti," so dodali.